周世澤這時候要想成家立業，兒女情長的事情了。但是千裏之外的禎娘，才不過十三歲，又對此無感，再不想將來有什麽親事。她在這時候是十分‘隨緣’的意思，只因她的身世罷了。她雖不覺得自己出身有什麽問題，但她知道她在世人那裏是怎樣。低嫁是明珠暗投，高嫁是心比天高，命比紙薄，多難啊！索性她不在意這件事。

她這時候只把心思放在了一樁生意上，按著她想的，男子有好有壞，也會變化，況且她從來不想依靠那些人。生意，生意才是最重要的。生意賺來的錢讓她可以生活舒適又精致，現在是這樣，將來也是這樣——因為這是靠著自己的才能。

才說心思放在了一樁生意上，卻不是養珍珠、新開當鋪那樣的大事，正是之前她想的‘點燈兒’生意。不過這個已經不叫‘點燈兒’了，工匠新做出的樣子換了個名字，叫‘火柴’。

這火柴一盒只有鴨卵大小，是一個硬硬的小紙盒。東西遞進來的時候禎娘就坐在紗簾子後頭，兩個工匠則是在外面低頭垂手站著，禎娘問一句他們答一句。

禎娘先問了：“東西是成了，做出來的意思是不是先頭商量的那樣——一要便宜，二要穩妥。若做不到這個，和之前的‘點燈兒’又有什麽不同？”

兩人中年紀居長的那一個站出來道：“大小姐說的是，不過大小姐讓拿去的那兩本好書倒真是有用。這些西夷人在這上頭和咱們也是各有所長，有些咱們老生常談的，他們確實驚奇萬分，有些咱們抓破腦袋的，在他們也是尋常了。果然對照著咱們的書籍，多多想了法子嘗試，最後做出這個來。”

說著他停了停，微微擡頭似乎是想揣測禎娘臉色，只是隔著紗簾能看清什麽？只是覺得有人看過來，就立刻低下頭了。接著道：“咱們最終定下了鹽蔔、硫磺為主料，另有其他輔料做火柴頭，盒子側面則是塗了赤磷。第一個是再沒有閃失的。至於價錢也微微降下來了，畢竟硫磺價貴。”

自從□□大行其道後，硫磺就一直在漲價了，這一點也不稀奇。禎娘微微點頭道：“穩妥才是第一位的，若是這個危險，白送也沒人要。但若只是價貴，還有法可想，至少能做些大戶人家的生意了。只是這個價錢到底怎麽回事，就不能更近一步了？”

工匠回道：“大小姐說的不錯，第一個就是要穩妥，至少是能賺錢了。說來點燈兒比咱們火柴貴又那般危險，還有人要。咱們的火柴定能紅火，大小姐何必想那麽多？”

禎娘在裏頭皺緊了眉頭，嘆了一口氣，曉得這些工匠少有眼光長遠的。只得道：“算了！就是這樣了，你們再試驗幾日，真是樣樣都好了，再來報與我聽。到時候我就讓個夥計帶人去學，到時候事情就定下來。”

說著就有丫鬟送上兩只錦盒，顯然是這一回辦事的好處了。兩人入手心中就是一喜——早知道東家大小姐格外大方，果然是這樣！他們這樣與人家為簽了終身契約的工匠雖然不是奴仆，但是除了月例，主家照例是可以不給其他的。但是顧周氏不是這樣的人，禎娘更加不是了。

在禎娘看來，要想馬兒跑得快，又想馬兒不吃草，哪有這樣的好事。早知道一些人家刻薄，禎娘一看就知道那樣的人家只會因小失大——既然認真了還是月例，敷衍應付也是那些月例，那又何必認真呢？這樣那些工匠也是廢了。

兩人歡天喜地地去了，微雨見禎娘似乎並不為火柴價格沒有解決煩憂，於是便好奇問道：“小姐難道有了法子讓這火柴不要那麽多本錢？”

禎娘這時候卻是嘴角翹起，道：“你當你家小姐是神仙不成？若是這個我也做的到了，我做什麽還要那些匠作幫著制出火柴，我自己來豈不是就千好萬好了，哪裏還要這樣勞心費神。”

話是這樣說，但是看禎娘的樣子，幾個貼身丫鬟是再不信的，曉得她心裏一定是有自己的主意了。這些丫鬟何等聰明伶俐，這時候都是很會說好話的。紅豆就笑瞇瞇道：“小姐總是這般說，其實心裏早有打算！”

將離也道：“這也就是小姐了，竟能和這些匠作也說的頭頭是道，要我說他們知道的小姐一定知道，小姐知道的他們就要抓瞎了。上一回小姐不是一個一個問其中的事情，我看著，他們竟抵擋不住小姐一個。”

禎娘聽到這裏，明明曉得她們是在奉承自己，也是得意的，畢竟事情是確有其事麽。一時沒有忍住，拿帕子遮住嘴，搖頭笑了笑。

不過正如幾個大丫鬟盲目信任禎娘一般，禎娘確實有了主意，雖然談不上降下本錢，但也算是個法子了。一個是自家火柴本就算不得特別貴，只不過未達到自己想的價兒罷了。哪怕是這樣，那些小康之家也可以毫不心疼地使用了。

或者將來攤子鋪的大了，要的原料多了，人工熟練了，價兒可以降下來許多。但是現在卻不能指望這個了，禎娘想的法子也很簡單：也就是除了裝盒子的以外，再準備一種散裝的。拿了一個紙片子，上頭一處也塗上這個赤磷，其餘地方打上成排的兩只小孔，這樣就能別上火柴了。

這樣別著的火柴只有十根，比起一盒五十根是差遠了，但也因此價錢降下來。雖然攤算到一根，這樣的還貴些——因為赤磷。但比起一盒，顯得的確可以承受得多了。有時候就是這樣了，一盒糕點、一套首飾都貴些，買的人也就少些了，但是只要有‘散裝’裝的存在，自然有些原本不會買的也來消費。

想到這些禎娘就起了身，直往安樂堂去。這樣的事情趁熱打鐵，既然萬事俱備，也就不要等待了，直接與母親說一回。也是要錢要人，做起來的意思。

特別是要人，錢的話其實禎娘自己也能負擔。這做火柴若是不鋪開攤子，真是花不了多少錢。說是作坊都是擡舉了，禎娘心裏估摸了一下要開幾個路子，幾個人做事。一下竟覺得就是一個家庭小作坊的規模——這時候許多人家沒錢辦起大作坊，往往一家一戶分工協作做些東西販賣，真正的大作坊主看不上這些人。

可是人就不同了，她身邊可沒有用得上的人，只有一些丫鬟圍著她打轉罷了，連個能隨意出門的管事媳婦都沒得。至於自己找這些匠作，也是和顧周氏說了，讓他們來才來的。

禎娘進了安樂堂，才在門口就有小丫鬟大聲道：“大小姐來了！”

一時間滿院子忙碌起來，給打簾子的，給吩咐準備點心茶水的，給進去告訴太太的。她還不進正房，顧周氏就曉得她來了，臉上立刻浮現出笑意來，與周遭人道：“這個天魔星！平時自得其樂，和我這個有年紀的可說不上話，這一回來一定又是有什麽事情求我，真是無事不登三寶殿呢！”

只是這話裏言不由衷的意思簡直不能更顯眼了，對於唯一的女兒禎娘的滿意，是人都能看出來，剛剛不過是在說反話罷了！在場的人精哪個看不出來。旁邊就有金孝家的奉承道：“太太說差了，誰不知大小姐孝順呢？七八歲的時候就曉得要替太太分憂了，到如今就更不消說。”

袁二家的的也道：“是呢！就是小姐來求太太辦什麽事，那也不像一般人，這麽大的時候就是些玩玩鬧鬧的事情。換做小姐，那就必然是正經事情了，說不得家裏要添什麽家業！”

顧周氏這時候只是笑著道：“可別這樣誇她，她也不過就是大家吹捧的厲害！說是總有些好主意，能幫上些忙。但她也也就是動動嘴罷了，下頭的掌櫃和夥計才是功臣，她也就是紙上談兵，想的多些。真正去做，才知也是個小孩子家家！”

禎娘這時候進來，她們說話才完。禎娘可不知道自家娘親和兩個管家媳婦是如何不動聲色地炫耀自己，她只是請安問禮，然後就把事情和盤托出了：“之前和娘說過的新作一樣可替代火鐮的貨物已經成了，匠作和我給取名火柴，娘也試一試。”

顧周氏接過一盒遞上來的火柴，倒是真有些興趣，禎娘就在一旁教她怎麽劃著火柴。‘嗤’地一聲，火柴頭上冒出黃豆大小的光焰，雖然這是白日，沒得晚間時候那麽顯眼，但是顧周氏還是像小孩子一樣驚喜起來。

接連又劃著了兩根顧周氏才罷手，禎娘見了就道：“做的比之前‘點燈兒’要輕巧方便好用，但是安全的多，又便宜，您看這生意做不做的！”

禎娘把自己寫下的計劃拿了出來，上頭清清楚楚地寫明白要多少銀子、多少人手，用在哪些事情上，真是井井有條。顧周氏說是要看，其實禎娘不寫這樣的東西，空口白牙說要正經開始做生意，她能不給？她只是看看禎娘是如何計劃的而已，到了後頭還沒看完便道：“這事情好得很！你只管去做罷！”

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